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Was ist Microsoft Azure?
MS Azure ist das aktuelle Public-Cloud-Angebot von Microsoft. Zunächst wurde das Projekt unter dem Namen Windows Azure vorgestellt. Das war im Oktober 2008. Im März 2014 wurde der Name in Microsoft Azure geändert. Die Cloud-Plattform besteht aus den klassischen Cloud-Angeboten „Software as a Service“ (SaaS), „Platform as a Service“ (PaaS) und „Infrastructure as a Service“ (IaaS).
Ebenso wie bei AWS oder der Google Cloud können Unternehmen über Microsoft Azure eine Vielzahl an Cloud-Diensten individuell beziehen. Sie müssen weder in eigene IT-Ressourcen investieren noch sich um Wartung und Updates der zugrunde liegenden Infrastruktur kümmern. Stattdessen mieten sie je nach Bedarf die passenden IT-Ressourcen und bezahlen nach dem tatsächlichen Verbrauch.
Was bietet MS Azure?
Die Cloud-Plattform besteht heute aus mehr als 200 individuellen Produkten und Cloud Services. Sie ermöglichen es Unternehmen jeder Größe, Anwendungen in der Cloud zu entwickeln, auszuführen und zu verwalten. Azure stellt dazu viele Frameworks und Tools bereit, um Anwendungen auch in mehreren Clouds, lokal oder am Edge zu betreiben.
So gibt es beispielsweise spezielle Lösungen für:
- Anwendungsbereitstellung
- Künstliche Intelligenz (KI)
- Cloud-Migration
- Daten & Analysen
- Hybrid Cloud & Infrastruktur
- Sicherheit & Governance
- Spezielle Branchenlösungen
Außerdem gibt es den Azure Marketplace, auf dem Unternehmen Apps suchen, testen und kaufen können. Im Azure Marketplace stehen heute bereits mehr als 17.000 zertifizierte Anwendungen und Dienste für IT-Experten bereit.
Zu den beliebtesten Azure-Produkten gehören derzeit:
- Virtuelle Windows- und Linux-Computer
- Azure SQL, eine immer aktuelle SQL-Instanz in der Cloud
- Azure Cosmos DB, eine schnelle NoSQL-Datenbank mit offenen APIs
- Azure Kubernetes Service
- Azure Cognitive Services, intelligente API-Funktionen für konzeptuelle Interaktionen
- Windows Virtual Desktop
- App Service für die Entwicklung von Cloud-Apps für mobile und Web-Geräte
- PlayFab, eine LiveOps-Back-End-Komplettplattform für die Entwicklung und Ausführung von Live-Spielen
- Azure Functions für die Verarbeitung von Ereignissen mit serverlosem Code
- Azure Quantum, ein zentraler Marktplatz für innovative Lösungen für Quantencomputing und Optimierung
Welche Vor-/Nachteile hat Microsoft Azure?
Zu den Vorteilen der Public-Cloud-Angebote von MS Azure zählen unter anderem:
Kosteneffizienz: Die Cloud-Dienste werden nur nach dem tatsächlichen Verbrauch abgerechnet. Teure Investitionskosten in IT-Ressourcen entfallen für Unternehmen.
Verfügbarkeit: Die benötigten IT-Kapazitäten stehen unmittelbar bereit. Das bietet Unternehmen mehr Agilität denn sie können direkt mit der Nutzung bzw. Entwicklung beginnen.
Skalierbarkeit: Unternehmen können die genutzten IT-Ressourcen individuell und nach Bedarf hinzu- bzw. wegnehmen. So lassen sich Lastspitzen zu bestimmten Stoßzeiten optimal ausgleichen und Kosten gezielt einsparen.
Vielfalt: Microsoft Azure bietet eine stetig wachsende Anzahl von Cloud-Diensten und -Produkten.
Netzwerk: Microsoft Azure ist in über 60 Regionen und mehr als 140 Ländern weltweit verfügbar.
Als Nachteile von MS Azure gelten vorrangig:
Übersicht: Bei der Vielzahl der angebotenen Cloud-Dienste können Unternehmen leicht den Überblick verlieren. Das ist besonders für Unternehmen hinderlich, deren Kernkompetenzen nicht im IT-Bereich liegen.
Beratung: Microsoft Azure bietet keine speziellen Beratungsleistungen für MS Azure an. Diese wären aber vor allem für kleine und mittelständische Unternehmen wichtig.
Erfüllt Azure europäische Compliance-Vorgaben?
Microsoft Azure offeriert inzwischen nach eigenen Angaben mehr als 90 Compliance-Angebote. Davon sollen über 50 Zertifizierungen speziell für globale Regionen und Länder gelten. Hierzu zählen beispielsweise die USA, die Europäische Union, Deutschland, Japan, das Vereinigte Königreich, Indien und China. Zudem können Azure-Kunden mehr als 35 Compliance-Angebote erhalten, die speziell auf die Bedürfnisse bestimmter Branchen zugeschnitten sind. Darüber hinaus arbeitet Microsoft weltweit mit Behörden, Aufsichtsbehörden, Normenorganisationen und Nichtregierungsorganisationen zusammen, um Compliance-Anforderungen möglichst umfangreich abdecken zu können.
Dennoch bietet sich für hochsensible Projekte oder bei Anforderung einer Datenspeicherung in Deutschland unter Umständen eher eine Hybrid Cloud an. Diese kann dann MS Azure und andere Infrastrukturen integrieren, die explizit in Deutschland betrieben werden. So können hochsensible Daten in einer bekannten Umgebung gespeichert werden. Ein Datenaustausch ist jedoch jederzeit über entsprechende Schnittstellen möglich.
Was kostet die Microsoft Azure Cloud?
Auf der Website von Microsoft Azure gibt es eine Preisübersicht, in der Unternehmen Preise je Produkt nachschlagen und berechnen können. Außerdem finden sich hier ein Preisrechner sowie ein Gesamtkostenrechner. Ebenso wie bei anderen Anbietern ergeben sich die tatsächlichen Kosten für den Kunden aus dem tatsächlichen, individuellen Verbrauch.
Das bietet Unternehmen zwar viel Flexibilität, da sie die benötigten Ressourcen an ihren individuellen Bedarf anpassen können. Allerdings können die Kosten auch leicht aus dem Ruder laufen, wenn der Verbrauch unerwartet mehr als gedacht ansteigt.
Daher ist es empfehlenswert die Kosten immer im Blick zu haben. Wer das nicht kann oder tun möchte, kann auf den Service eines Azure-zertifizierten Partners zurückgreifen. Diese können die Unternehmen bei der Gestaltung und beim Betrieb ihrer Cloud-Lösung auf MS Azure beraten und unterstützen.
Für wen lohnt sich Managed Azure?
Zweifelsohne ermöglicht Microsoft Azure Unternehmen jeder Größe, ihre Digitalisierung voranzutreiben und ihre Infrastruktur zu modernisieren. Für viele Unternehmen stellt sich jedoch die Frage, welche Cloud Services dazu am besten für den individuellen Bedarfsfall geeignet sind. Und gerade für kleine und mittelständische Unternehmen ist es eine Herausforderung, ihre Daten und Anwendungen in die Cloud zu migrieren. Oftmals fehlt es ihnen zudem an IT-Fachkräften, die sich rund um die Uhr um den reibungslosen Ablauf kümmern können.
Hier bieten Managed Cloud Provider optimalen Support. Sie können die Unternehmen vollumfänglich begleiten – von der Beratung über die Umsetzung des Setups bis hin zu Betrieb und Support. Auch bei der Optimierung einer bestehenden Public-Cloud-Lösung sind sie behilflich.
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